Betaína (betaína anidra, trimetilglicina)

Summary

A betaína é um derivado da glicina que o corpo usa como osmólito e doador de metil. O estudo de 2013 citado nos vídeos existe: 23 homens treinados, 2,5 g por dia, 6 semanas, braço 4,6 cm² maior pela fita e pela dobra cutânea, sem ganho de força máxima, financiado pela empresa que forneceu a betaína. A meta-análise de 2024 acha ganho pequeno de força, sobretudo nas pernas; a de 2022 não acha efeito na composição corporal. Dois estudos curtos viram a testosterona subir. A betaína baixa a homocisteína, mas em doses de 4 g ou mais sobe o colesterol. No Brasil, não é constituinte autorizado de suplemento alimentar.

Why this page exists

A betaína aparece descrita em vídeos curtos sobre saúde masculina que vi publicados na internet, como a "ração de gado" que engorda boi e "turbina músculo humano em seis semanas". Os vídeos citam um estudo de 2013 do Journal of the International Society of Sports Nutrition — 23 homens, 6 semanas, braço maior, gordura menor, volume de supino maior —, uma meta-análise com perda de 2,5 kg de gordura e um estudo de 2023 com atletas de CrossFit em que a testosterona subiu 7%. Em volta disso circulam promessas mais largas: limpar o fígado, "blindar as artérias", fazer o frango e o ovo "renderem o dobro de músculo" e uma cronologia de 30 dias que termina com a síntese de proteína "no pico".

Levantei as alegações de 6 vídeos curtos, separei as 18 que são verificáveis e procurei cada estudo citado. O estudo de 2013 está em acesso aberto, e por isso conferi os números no texto completo, não só no resumo. Nenhum número desta página veio da fonte secundária do site.

Segundo a revisão de Craig (2004), a betaína — também chamada trimetilglicina — está em animais, plantas e micro-organismos; as fontes mais ricas são frutos do mar, sobretudo invertebrados marinhos (cerca de 1%), gérmen e farelo de trigo (cerca de 1%) e espinafre (cerca de 0,7%). O autor dessa revisão assina também o estudo de 2013, onde aparece como empregado da empresa que forneceu a betaína usada no ensaio. A ingestão habitual pela dieta fica em torno de 0,5 a 2 g por dia, segundo Olthof e colegas (2003). A betaína foi isolada pela primeira vez da beterraba-sacarina, segundo a revisão de Cholewa e colegas (2014), mas o suplemento usado nos estudos é betaína purificada, não pó de beterraba.

Este site trata de assunto vizinho também em Creatina (monoidratada).

O que a betaína faz no corpo, e o que ainda é hipótese

A betaína tem dois papéis bem descritos. É um osmólito: protege células, proteínas e enzimas contra falta de água, salinidade alta e temperatura extrema (Craig 2004). E é um doador de metil: no fígado e no rim, transfere um grupo metil para a homocisteína, que vira metionina. Por esse segundo papel, ela baixa a homocisteína no sangue, e é por isso que existe como medicamento para homocistinúria.

O resto é hipótese. A revisão de Cholewa e colegas (2014) lista mecanismos possíveis para efeito no treino e na composição corporal: estímulo à quebra de gordura, liberação de IGF-1 e de hormônio do crescimento, maior síntese de creatina, mais síntese de proteína pela "hiper-hidratação" da célula e menos sensação de fadiga. Os próprios autores escrevem que esses mecanismos são pouco compreendidos e que os efeitos de longo prazo em humanos ainda precisam ser esclarecidos. Quando um estudo de 2020 mediu a hidratação celular por bioimpedância em praticantes de CrossFit, ela não mudou com a betaína (Moro e colegas).

How much evidence really exists

Os números abaixo foram levantados por mim em 16 de outubro de 2026, no PubMed e no ClinicalTrials.gov. A consulta de cada linha está ao lado do número, para qualquer pessoa repetir e me contradizer.

An honest reading of these numbers

• "Betaine" pega muita coisa que não é suplemento. Entram a cocamidopropil betaína dos cosméticos, a enzima betaína-homocisteína metiltransferase, a glicina betaína de plantas e bactérias e a betaína usada na ração animal: são 278 artigos só com termos de pecuária.
• Para treino, a base é de algumas dezenas de ensaios pequenos. A meta-análise mais recente sobre desempenho reuniu 17 estudos com 317 participantes no total.
• Um mesmo pesquisador está em boa parte dos estudos positivos. O primeiro autor do estudo de 2013 assina também a revisão de mecanismos de 2014 e os dois estudos com adolescentes que viram a testosterona subir; um autor com o mesmo sobrenome e inicial assina a meta-análise de desempenho de 2024. O estudo de 2013 foi financiado pela empresa que forneceu a betaína, e um dos autores era empregado dela.
• Só 2 registros juntam betaína e testosterona no ClinicalTrials.gov: o do estudo de CrossFit de 2023 (NCT03702205), com situação desconhecida no registro, e um de bombeiros. Registro não é resultado.
• Contagem de artigo mede atenção acadêmica, não evidência de desfecho.

The studies behind the claims

Segundo o PubMed, estes são os trabalhos concretos por trás do que se diz sobre a betaína no treino, na gordura, na testosterona e no coração. Leia o que cada um mediu, e em quantas pessoas.

Doses used in published human studies

This is not a dose recommendation: it is a record of what was administered in published studies, with the purpose of each. Outside the study context, these numbers do not transfer.

A gordura, a testosterona e o colesterol: três lados que o vídeo não junta

Gordura: as duas meta-análises discordam, e a mais nova diz que não. A meta-análise de 2019 que os vídeos citam existe: 6 estudos, 195 participantes, massa gorda 2,53 kg menor. O resumo não diz que eram todos homens nem que a dieta não mudou. Dois anos depois, uma meta-análise com busca mais ampla não achou efeito em massa gorda, massa magra, percentual de gordura, peso ou IMC, em nenhum subgrupo de idade, sexo, dose ou duração.

Testosterona: há sinal, em estudos pequenos e curtos. O estudo de CrossFit de 2023 existe e publica exatamente "+7,0%" de testosterona em 3 semanas, com desvio de 15,4% — maior que a própria média, o que quer dizer que muita gente não subiu. Dois estudos com adolescentes atletas, de 10 e 29 participantes, também viram a testosterona maior com betaína. A revisão sistemática de 2024 sobre "reforçadores de testosterona" coloca a betaína entre as poucas exceções que funcionariam em atletas homens, com base em dois estudos. O sinal existe; o tamanho e a duração do efeito ainda não.

Colesterol: o preço que os vídeos não citam. A betaína baixa a homocisteína: 12% a 20% a menos com 1,5 a 6 g por dia em 6 semanas (Olthof 2003). Mas as meta-análises de marcadores cardiovasculares acharam, com 4 g por dia ou mais, colesterol total cerca de 14 mg/dL maior e LDL cerca de 10 mg/dL maior. E baixar a homocisteína não se traduziu em menos infarto: na revisão Cochrane com 71.422 participantes, a redução da homocisteína com vitaminas do complexo B não mudou infarto nem mortalidade, com pequena redução de AVC. Dizer que o risco de trombose e infarto "despenca" é passar por cima dos dois dados.

Das 18 alegações conferidas, quatro se confirmam, e todas são sobre os números dos próprios estudos

Cada linha é uma alegação como ela circula, sem o nome de quem a fez. O veredito usa seis rótulos: confirmado, parcialmente, não sustentado, sem estudo em humanos, estudo em animal ou in vitro e número não encontrado na fonte citada.

Placar: 4 confirmadas, 9 parcialmente e 5 não sustentadas.

Segurança: colesterol, estômago e uma bula de remédio

• Colesterol. Com 4 g por dia ou mais, por 6 a 24 semanas, o colesterol total subiu 0,34 mmol/L numa meta-análise de 6 ensaios (Zawieja 2021); em outra, o colesterol total subiu 14,12 mg/dL e o LDL, 10,26 mg/dL (Ashtary-Larky 2022). As doses dos vídeos (2,5 g) ficam abaixo desse corte, mas a soma com outros produtos que contêm betaína não é controlada por ninguém.
• Estômago. Nos pilotos de doença do fígado, cerca de 35% relataram sintomas gastrintestinais leves e passageiros. A bula americana lista náusea e desconforto gastrintestinal como as reações mais comuns.
• A bula do medicamento. Nos Estados Unidos, a betaína anidra em pó é medicamento aprovado desde 1996 para homocistinúria, na dose de 6 g por dia para adultos. A bula alerta que, em quem tem deficiência de cistationina beta-sintase (CBS), a betaína pode piorar a metionina alta, e que houve casos de edema cerebral; recomenda manter a metionina abaixo de 1.000 µmol/L.
• Quem não deve usar sem médico: quem tem homocistinúria ou outro erro inato do metabolismo da metionina (o uso é de tratamento, com monitoração); e, por inferência minha a partir das meta-análises de lipídios, quem tem colesterol alto ou doença cardiovascular. NÃO VERIFIQUEI dados de segurança em gestantes, em doença renal ou de interações com remédios.

Regulatory status

• Brasil, suplemento alimentar: a betaína não consta do Anexo I da IN 28/2018, a lista de constituintes autorizados, na versão consolidada com alterações até a IN 470, de 16 de setembro de 2026 (busquei "betaína", "betaina" e "trimetilglicina"). Pela RDC 243/2018 (art. 4º), suplemento só pode conter constituintes dessa lista. NÃO VERIFIQUEI se existe Resolução avulsa autorizando a betaína.
• Brasil, medicamento: há registros ativos de medicamentos que associam betaína a citrato de colina e metionina, nas classes de produtos para o aparelho digestivo e metabolismo e de colagogos e coleréticos (tabela abaixo). Nenhum registro ativo de betaína sozinha.
• Estados Unidos: a betaína anidra é medicamento aprovado para homocistinúria desde 1996 (bula no DailyMed). NÃO VERIFIQUEI a situação dela como ingrediente de suplemento.
• União Europeia: NÃO VERIFIQUEI.
• WADA: a betaína não aparece na Lista Proibida de 2026.

Registro de um remédio para o fígado que leva betaína junto com colina e metionina não autoriza a betaína como suplemento de academia.

What this survey did not do

• Li resumos, salvo o estudo de 2013, que li no texto completo em acesso aberto.
• Não conferi o teor de betaína da beterraba nem de outros alimentos em tabela de composição; uso os números da revisão de 2004.
• Não achei fonte para "frango e ovo rendem o dobro", para a cronologia de 30 dias nem para a ideia de que o fígado "limpo" processa melhor os hormônios.
• Não avaliei interações medicamentosas, segurança em gestantes ou em doença renal.
• Não li os ensaios individuais das meta-análises; os números de gordura, força e lipídios são os que as meta-análises publicam.

References

1. Cholewa JM, Wyszczelska-Rokiel M, Glowacki R, et al. Effects of betaine on body composition, performance, and homocysteine thiolactone. J Int Soc Sports Nutr. 2013;10(1):39. PMID 23967897 — o estudo dos vídeos: braço +4,6 cm², supino +7,89% no 1º microciclo, sem ganho de força máxima, financiado pela fornecedora.
2. Moro T, Badiali F, Fabbri I, et al. Betaine Supplementation Does Not Improve Muscle Hypertrophy or Strength Following 6 Weeks of Cross-Fit Training. Nutrients. 2020;12(6):1688. PMID 32516959 — 6 semanas sem diferença entre grupos; hidratação celular inalterada.
3. Zawieja E, Durkalec-Michalski K, Sadowski M, et al. Betaine supplementation improves CrossFit performance and increases testosterone levels, but has no influence on Wingate power: randomized crossover trial. J Int Soc Sports Nutr. 2023;20(1):2231411. PMID 37409757 — o "+7% de testosterona em 3 semanas".
4. Arazi H, Aboutalebi S, Taati B, et al. Effects of short-term betaine supplementation on muscle endurance and indices of endocrine function following acute high-intensity resistance exercise in young athletes. J Int Soc Sports Nutr. 2022;19(1):1-16. PMID 35599921 — 10 adolescentes, 14 dias, testosterona pós-treino maior.
5. Nobari H, Kargarfard M, Minasian V, et al. The effects of 14-week betaine supplementation on endocrine markers, body composition and anthropometrics in professional youth soccer players: a double blind, randomized, placebo-controlled trial. J Int Soc Sports Nutr. 2021;18(1):20. PMID 33663545 — 29 adolescentes, testosterona maior, composição corporal igual.
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7. Zawieja E, Machek S, Zanchi NE, et al. Effects of chronic betaine supplementation on exercise performance: Systematic review and meta-analysis. J Sports Sci. 2024;42(22):2131-2144. PMID 39514262 — força máxima com efeito sobretudo nas pernas; sem efeito em resistência.
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10. Ashtary-Larky D, Bagheri R, Ghanavati M, et al. Effects of betaine supplementation on cardiovascular markers: A systematic review and Meta-analysis. Crit Rev Food Sci Nutr. 2022;62(23):6516-6533. PMID 33764214 — homocisteína menor, colesterol total e LDL maiores.
11. Zawieja EE, Zawieja B, Chmurzynska A. Betaine Supplementation Moderately Increases Total Cholesterol Levels: A Systematic Review and Meta-Analysis. J Diet Suppl. 2021;18(1):105-117. PMID 31809615 — colesterol total +0,34 mmol/L com 4 g/dia ou mais.
12. Olthof MR, van Vliet T, Boelsma E, et al. Low dose betaine supplementation leads to immediate and long term lowering of plasma homocysteine in healthy men and women. J Nutr. 2003;133(12):4135-8. PMID 14652361 — homocisteína 12% a 20% menor; ingestão dietética de 0,5 a 2 g/dia.
13. Martí-Carvajal AJ, Solà I, Lathyris D, et al. Homocysteine-lowering interventions for preventing cardiovascular events. Cochrane Database Syst Rev. 2017;8(8):CD006612. PMID 28816346 — baixar homocisteína não reduziu infarto nem morte.
14. Abdelmalek MF, Sanderson SO, Angulo P, et al. Betaine for nonalcoholic fatty liver disease: results of a randomized placebo-controlled trial. Hepatology. 2009;50(6):1818-26. PMID 19824078 — 20 g/dia por 12 meses sem melhora da esteatose em relação ao placebo.
15. Lim AS, Cruz SN, Uddin AA, et al. Pilot trials of oral betaine in participants with metabolic dysfunction-associated steatotic liver disease and elevated alanine aminotransferase. Hepatology. 2026;83(6):1515-1528. PMID 40758380 — pilotos sem placebo; ALT menor; 35% com sintomas gastrintestinais.
16. Craig SA. Betaine in human nutrition. Am J Clin Nutr. 2004;80(3):539-49. PMID 15321791 — fontes alimentares, papel de osmólito e de doador de metil.
17. Cholewa JM, Guimarães-Ferreira L, Zanchi NE. Effects of betaine on performance and body composition: a review of recent findings and potential mechanisms. Amino Acids. 2014;46(8):1785-93. PMID 24760587 — mecanismos possíveis, pouco compreendidos.
18. Liu G, Wang Y, Dong X, et al. Effects of Dietary Betaine on Growth Performance, Serum Metabolites, and Meat Quality of Pigs: A Meta-Analysis. Animals (Basel). 2026;16(12):1883. PMID 42353492 — o uso em suínos: ganho de peso e maciez, toucinho igual.
19. Morgado A, Tsampoukas G, Sokolakis I, et al. Do "testosterone boosters" really increase serum total testosterone? A systematic review. Int J Impot Res. 2024;36(4):348-364. PMID 37697053 — betaína entre as exceções em atletas, com 2 estudos.
20. Bula americana da betaína anidra em pó para solução oral (medicamento para homocistinúria) no DailyMed — dose de 6 g/dia, alerta de hipermetioninemia e edema cerebral, náusea e desconforto gastrintestinal.
21. Registro NCT03702205 no ClinicalTrials.gov — o ensaio de CrossFit de 2023, registrado como fase 2/3, situação desconhecida no registro.
22. Lista Proibida da WADA de 2026 (cópia mantida pela Universidade do Esporte de Colônia) — a betaína não aparece.
23. PubMed E-utilities (esearch) — the basis for all article counts on this page.
24. Public ClinicalTrials.gov API, version 2 — the source for all the study and phase 3 counts on this page.

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